Castanhas

Domingo à noite, copos de vinho no balcão, e um caos de ingredientes que resultaram em pizzas bem saborosas. Tudo feito a quatro mãos. Eu e o meu irmão na cozinha dele, numa preparação demorada, que teve quase tanto de saboroso como o resultado final. 

A abrir o jantar, uma receita feita com as 35 castanhas do meu castanheiro. No ano passado, foram só 10. Este ano, já deu para uma entrada. E, apesar de a luz não ser a melhor, tinha de deixar aqui o registo destas castanhas. Na verdade, luzes mornas de salas acolhedoras não são compatíveis com fotografias bonitas. Principalmente quando o tripé avariou. Mesmo assim, com o auxílio da lata de tomate pelado, lá tirei umas fotos que, estando longe da perfeição, servem para ilustrar a primeira receita feita com as nossas castanhas.

Castanhas com bacon e mel

Ingredientes:

castanhas

sal grosso

mel

bacon, em tiras

Preparação:

Lavar as castanhas e dar-lhes um golpe na horizontal. 

Num tabuleiro, colocar uma camada de sal grosso e sobre este colocar as castanhas.

Assar as castanhas, a 200 graus, cerca de 30 minutos (devem estar duras, pois voltarão ao forno; assim que lhes conseguirmos retirar a pele, devemos retirá-las do forno).

Envolver cada castanha numa tira de bacon e prender com um palito. Pincelar com mel e levar ao forno, a 200 graus, até o bacon estar estaladiço. 

Outros Natais

Recuo duas décadas e vejo-nos, a mim e ao meu irmão, já de banho tomado e de pijamas. Sentados na sala, vemos desenhos animados ou um filme alugado no clube de vídeo. Tom e Jerry, Estrumpfes, ou um clássico da Disney.   Até nós, chegam os cheiros dos doces, vindos da cozinha. A minha mãe prepara o Natal. Faz bolos e queijadas e pudins. E o perú já está a marinar. Pronto para ser recheado. O bacalhau também está de molho, que ceia de Natal tem de ter bacalhau. E nós, felizes, seguros, cheirosos, despreocupados. De vez em quando, um desentendimento. Não chegamos a acordo quanto ao que ver. Ele, provavelmente, quer ver uma coisa de rapaz, do género Tartarugas Ninja. E eu, na condição de irmã mais velha, acho que tenho o direito de escolher. A minha mãe, de avental, tenta manter a ordem: Se não se calam, acabou-se a televisão! Acalmamos. Mesmo assim, de vez em quando, voa uma almofada. 

Creio que ouço a minha avó, que está com a minha mãe na cozinha: Deixa os pequenos. São crianças! Quando preparo o meu Natal, recordo estes momentos com ternura. E tenho saudades da minha avó e das estórias que nos contava. No meu tempo, os presentes eram laranjas e figos passados. Não havia a abundância que há agora. E da paciência que a minha avó tinha quando fazíamos o presépio. Da habilidade da minha avó a fazer as casinhas de cartão, com cortinas de renda, e barras nas janelas. E das canções de Natal que a minha avó nos cantava. Louvado seja o Menino Jesus/ Fruto do ventre da Virgem Maria... 

Desejo a todos os que por aqui passam um Natal muito feliz, com muita Saúde, Paz e Amor.

Pudim de castanhas

(a receita de que vos falei aqui, da G.)

Ingredientes:
500 g de açúcar
300 g de castanhas cozidas e trituradas
8 gemas e 4 claras
2 colheres de sopa de açúcar caramelizado
50 g de amêndoa
1 colher de sopa de manteiga

Leva-se o açúcar ao lume até fazer ponto pérola. Juntam-se as castanhas moídas, a manteiga e a amêndoa. Deixa-se ferver até começar a ver o fundo do tacho, ao passar a colher. Juntam-se as duas colheres de açúcar caramelizado. Tira-se do lume, deixa-se arrefecer e juntam-se os ovos bem batidos (sem voltar ao lume).
Unta-se uma forma com manteiga e forra-se com papel vegetal. Vai ao lume cerca de 45 minutos, a 180 graus (verifiquei a cozedura com um palito).

Com esta receita, participo no desafio Coisas doces para saborear até ao dia de Reis, do blogue Cinco Quartos de Laranja.

Um doce pouco doce

Há épocas em que todos os excessos são permitidos. Muitos ovos, muito açúcar, frutos secos, tudo na mesma receita. 

No Natal, é impensável não fazer os pratos tradicionais porque são calóricos. O Natal é feito de tradições, de mesas fartas, repletas de doces perfumados e melados e muito doces. 

Nunca como com culpas no Natal. Já sei (pelo menos, quero acreditar) que "ano novo, vida nova". Janeiro começa invariavelmente com uma vontade de mudanças alimentares. Desta é que vai ser! Este vai ser o ano em que me começo a portar bem! À medida que o mês vai avançando em direção a fevereiro, a motivação vai esmorecendo e começo a dar uma ou outra facadinha na dieta. Fazer o quê? Gosto de comer. 

Há umas semanas, provei um pudim de castanhas feito pela minha colega G. Uma delícia, com aquele aspeto e sabor de doce conventual. Húmido, rico e pecaminoso (irónico que os doces conventuais sejam todos pecaminosos, não? :) . A G. deu-me a receita, mas não me atrevi a fazê-lo. Ainda não. Há de esperar pelo Natal. E vocês, caros leitores, também :) No entanto, a ideia de um doce de castanhas ficou a ecoar na minha cabeça. Fui à procura de receitas menos doces e encontrei esta. Não é um doce consensual. Eu gostei muito, mas houve quem não tenha achado "nada de especial". Não acharam suficientemente doce, creio. Por isso, caso gostem de sobremesas muito doces, aconselho-vos a pôr mais açúcar. Se gostarem de sobremesas mesmo muito, muito doces, aconselho-vos a esperar pelo pudim, que publicarei daqui a umas semanas.

Ingredientes (para uma forma quadrada, de 20 X 20 cm):
3 ovos
500 g de puré de castanhas (não triturei as castanhas completamente, deixei alguns pedacinhos)
3 colheres de sopa de açúcar mascavado
100 g de chocolate com 70 % de cacau
50 g de manteiga

Pré-aquecer o forno a 150 graus.
Derreter o chocolate e a manteiga, em banho-maria. Juntar o creme de castanhas e o açúcar, mexendo com uma vara de arames. Bater os ovos, inteiros, e incorporá-los progressivamente na mistura, batendo vigorosamente para obter uma preparação homogénea.
Colocar na forma, untada e enfarinhada. Levar ao forno, cerca de 30 minutos. Deixar arrefecer e cortar em quadrados, mais ou menos generosos, conforme a gula.


A autora do blogue de onde retirei a receita sugere que sejam servidos com um creme inglês caseiro. Nós comemos os nossos, primeiro simples, a acompanhar um café e, no dia seguinte, como sobremesa, com uma bola de gelado de baunilha.


Fonte: Receita ligeiramente adaptada de http://lespetitsplatsdetrinidad.blogspot.com/2010/05/fondant-creme-de-marron-et-chocolat.html