"Natal... Na província neva."

O meu espírito natalício não costuma precisar de estímulos. Basta ouvir a primeira música, ver a primeira publicidade, chega a vontade de trazer o Natal para casa. Este ano, veio ainda mais cedo. O Norte da Europa é lindo nesta altura. Em cada esquina, um pinheiro branco. Um pinheiro a sério. Não como os nossos, a fingir. 

Desta vez, o Erasmus+ levou-nos a Birštonas, na Lituânia. Passámos uma semana nesta cidade termal, conhecida pela sua água e pelos tratamentos de saúde e bem-estar. A sensação foi a de que vivi num cenário de Natal. Os agasalhos, as botas para a neve, os gorros enfiados até aos olhos, o jazz ao pequeno-almoço, enquanto observava estas vistas, tudo parecia conspirar para o idílio daqueles dias. 

A palavra aconchego ganha outro significado quando se chega a um restaurante, numa casa de madeira, com uma lareira acesa. E quando, ao tomarmos uma chávena de chá quente, vemos, através dos vidros, os flocos de neve a cobrir os telhados. Ou quando alguém nos abre as portas de uma casa, também de madeira, nos mostra um alguidar de massa e nos convida a fazer pão. 

Esta última experiência, vivida no museu do pão, em Prienai, ficar-me-á para sempre gravada. Aquele lugar, aquela cozinha de há 100 anos, nós a lavarmos as mãos, que se querem puras e dignas de mexer no pão, orientados por aquelas mulheres que nos falavam de pão com um respeito e devoção como nunca vi, as vozes que entoavam canções locais, as comidas reconfortantes, o copinho de vodka para aquecer... A sensação de estarmos ali, numa cozinha, na Lituânia, no meio da neve, deram outro significado à palavra aconchego. Senti, no momento, e ainda sinto, que vivi uma experiência de uma beleza irrepetível. 

Ficam algumas imagens dos nossos dias brancos.

                                                                           (Birštonas)

                                                                                                                      (Prienai, a vista da "nossa" escola)

                                                                                                                                                    

                                                                                                                                                                                    

                                                                                                                                                  

                                                                                                    (Trakai)

                                                                                     

                           

                                                                                        

                                                                                                                (Vilnius)

                                                                                                                         (Kaunas)

                                                                                                               

                     

Depois da Lituânia, imagens do nosso Natal, que já começou a tomar conta da casa.

(Ultimamente, até as brincadeiras do Manel têm sido natalícias.)