Natureza (quase) selvagem

A escada irregular, ladeada pelas heras, com os degraus escavados na própria terra, pode passar despercebida aos mais desatentos. Um pormenor camuflado no meio da quinta. O acesso não é fácil. Piso escorregadio e traiçoeiro. A medo, lá vamos os três, de mãos dadas. O Avelino à frente, a guiar-nos, o Manuel a seguir e, finalmente, eu.  

Lá em cima, o paraíso. Natureza em estado (aparentemente) selvagem. Uma mistura de permacultura com agricultura selvagem, em que as espécies são ordenadas em comunidade, sem que a terra tenha de ser trabalhada, explica-me ele. Continua a falar, entusiasmado, explicando-me em que consistem os dois conceitos. Termos técnicos, difíceis para mim. Mas ouço-o. E deixo-me deslumbrar pela natureza luxuriante que se esconde no meio da Biofontinhas. O convívio entre várias espécies (desde árvores de grande porte, vegetação rasteira, bolbos, mini-frutos, flores comestíveis, até às ervas aromáticas) é a principal característica deste tipo de agricultura. Pela forma como fala, vê-se que este cantinho é especial para ele. 

Enquanto conversamos, o Manel vai colhendo e comendo flores. Habituado desde pequeno a ver flores no prato, não estranha. O Avelino sorri ao vê-lo. É um pouco responsável por esta parte da educação do meu filho. Afinal, grande parte das coisas estranhas que este já provou veio da Biofontinhas. E estas visitas à quinta, o contacto com todas estas espécies, ajudam-no a encará-las de forma natural. 

A certa altura, o Avelino aponta para uma verdura estranha. Ruibarbo, esclarece. Não é vermelho?, pergunto-lhe eu. Este é de outra espécie, chama-se ruibarbo francês. Enquanto o colhe, fala-me das diferentes espécies que existem. Explica-me que as donas de casa americanas começaram a misturar ruibarbo com morangos em tartes, pois a cor era semelhante e era mais rentável do que o morango. Uma forma de "enganar" os comensais, pelo que percebi. Ainda antes de descermos a escada, colhe umas florzinhas e diz-me: Gerânios aromáticos para aromatizares açúcar. É este o segredo de muitos pasteleiros. Aromatizam o açúcar com isto, daí o paladar especial dos doces que confecionam.

Enquanto desço a escada, de volta à quinta, penso: Que pena que não trouxe máquina fotográfica. E penso que tenho de lá voltar, para deixar aqui um pouco do que vi. 

No passado sábado, voltei lá. Com a máquina:)

Deixo-vos as fotos do meu açúcar aromatizado. A "receita" é simples: num frasco, colocar o açúcar e as flores. Fechar, deixar pelo menos uma semana e peneirar.